Донесла как-то сорока Серому на хвосте, что объявился в царстве их чудо-богатырь. Силушкой своей похваляется по деревням - деревья да деток малых в воздух подкидывает. Любопытно стало Лютому что это за чудо такое на их государство свалилось. Богатырей разных он за свою жизнь долгую многих перевидал -  как нет двух одинаковых снежинок, так и характеры у богатырей у всех разные. Кто последнюю рубашку отдать готов был от широты души, а кто и подвиги ратные для корысти совершал. Первые у Люта в друзьях всегда были, а вторых  он жуть как недолюбливал, шутки бывало над ними подшучивал, чтобы неповадно было казну грабить, да людей добрых вводить в недоразумение.
Вот поэтому, прослышав про богатыря нового, решил Серый Волк на него посмотреть - кто таков будет молодец?
Обрядился он в рубаху простую, длинную, подвязался веревкую, бороду прицепил белую, посох в руки взял, да  пошел простым путником в ту деревню, где богатыря последний раз видели.
Зашел в избу, где Алешу Поповича потчевали и присел в уголку незаметно. Сидит, наблюдает - как себя богатырь ведет, какие речи ведет.
" Значит обещает от меня, ворога страшного серого? людей избавить", - усмехнулся Серый себе в бороду, а сам незаметно богатырю настойку свою фирменну в медовуху подлил. Зелье то было не вредное, но силушку молодецкую на пару часов убавляло. А от мухоморов, на которых настойка настаивалась,  в глазах у богатыря все должно был сильно размножится и чудеса всякие привидеться. Ох любил Серый эту настоечку, как-то даже над Святогорушкой ясным подшутил с ее помощью - тот мух неделю по всему терему ловил, все поймать не мог. 
Привстал Лютый со скамьи на которой сидел, вышел сгорбившись из уголка своего, да молвил,  аки дед старый замшелый.
- Ты, тут молодец похваляешься, что волка Серого изведешь, а он в это время коров с поля моего тащит. Я вот шел пока сюда, он уже вторую небось докушивал - здоров больно. Еле сам от него ноги унес. На тебя вся надежда токмо. Пособи - не обидь старика.
Поклонился он добру молодцу, блеснули только глаза на мгновение.
- Пойдем, я тебе дорогу на свое поле покажу. 

Засеменил волк-дед из избы, да проходя мимо стола заглянул в братину с медовухой. А братина то и нетронута. Покачал головой, но обратного пути уж нет - нужно молодца вести - коров показывать.
- А ты что с одним мечем пошел, молодец? - обернулся дед-волк к богатырю. - Или думаешь. что волчок мелковат? Лаптем перешибешь?
И засеменил дальше, размышляя, как над богатырем покуражиться, да понять добрый богатырь, или только за столом умеет похваляться. Когда мимо лошади проходили богатырской - шарахнулась она от него слегка, удила дернула, учуяла видно дух волчий. Он на нее шикнул, рукой махнул, травы- валерианы бросил, чтоб успокоилась. Та и затихла, перестала копытом бить.
А волк-дед дальше семенит - к полю, где коровы пасутся, а за них дальше и дальше в лес богатыря уводит в чащу.
- Идем-идем, богатырь, не боись, у меня дальний хутор, лесной. Мне волк давно покоя не дает, коров моих таскает, злыдень серый.
И ведет богатыря к болоту - на кочку лесную прыгает, заветную, потом на другую.
- Ну что же ты стоишь, добрый молодец, прыгай  за мной   - так быстрей дойдем. Меч то давай подержу - несподручно тебе будет прыгать. Али так тебя накормили, что живот к земле тянет? - улыбнулся дед в бороду.
А трава на болоте дурман - от нее люди враз голову теряют, дуреют. Не прошло с медовухою, так болото молодца враз одолеет. Волк и сам от нее немного дуреть начал - Леший не зря тут свой мох голубой разводит, да потом самокрутки крутит. Ядрен мох да заборист.

Ай, молодец богатырь - лихо как по кочкам запрыгал!  За волком не каждый может поспеть - тут в лесу все тропы его, за столетия уж сам их натоптал. Идет Лют, похихикивает, видно мох и на него подействовал.
"Ну Леший, поймаю - выведаю, что за новый сорт посадил! До печенок  пробирает-веселит. Надо бы на обратном пути набрать, Финиста порадовать."
А богатырь за ним бежит с мечом, словно крылья выросли, так и глядь - взлетит сейчас прямо в небо. Бежит, мечом размахивает, да еще и пугает худом каким-то. Потряс дед головой - дурман из нее вытрясти, да оступился - то ли случайно, то ли нарочно, и упал в бочажок с темной водой. 
- Эй, богатырь, - кричит, - помоги! Дай руку, а то мне старику не выбраться! Загнал ты меня, ирод, в болото! Ты по что за мной гнался, да мечом размахивал? Напугал старика - чуть сердце из пяток не выскочило.
Стоит Серый на дне ногами крепко, а сам делает вид, что тонет - руками машет, горе изображает на лице великое, да богатыря костерит по ходу за то, что напугал старика.

"А силен богатырь - из болота легко вытянул, аки пушинку", - лежит волк на руках у богатыря, размышляет, ехидно так на него посматривая. И не подумаешь со стороны, что в руках у Алеши такая силушка.
Пощупал подбородок - а бороды то и нет. Когда только  потерял, видно по дороге, когда верх летел из воды.
Лежит себе волк - удобно ему, пригрелся, пока богатырь заикается, да в себя приходит. Да ничего не поделаешь - коль попал в ситуацию, нужно из нее выкручиваться.
- Ну, что стоишь- окаешь,  противный, - шлепнул он слегка Алешу по щеке ладонью, - руки то разожми. Нече молодцев добрых лапать.
Да и спрыгнул  волк-молодец с рук богатырских легко. Стоит, отряхивается, рубаху поправляет, оглядывает себя со всех сторон.
- Вот, что с людьми водица то болотная делает - был дряхлым стариком, стал снова добрым молодцем. Небось ключ какой тут заговоренный на болоте.
Сам исподволь глазами на богатыря поглядывает - оценивает ситуацию.

- Спасибо тебе богатырь, и за чудо, и за то, что из болота вытащил, не оставил жабам на съедение.
Поклонился волк в пояс, добру молодцу и пошел дальше в лес.
- Лес наш издавна чудесами своими славится. У нас тут поцелуешь кого, бывает, случайно или намеренно, так предмет твоего внимания может   оборотиться  в девицу, а может и наоборот- в волка серого. Всякие случаи случались, народ сказывал.  Тут уж, как повезет, - идет волк неспешно по болоту, богатыря за собой ведет,  мох синий  собирает для гербария.
- А коровы мои как раз тут недалече будут - вон за тем деревом. Пойди - погляди не видать ли волка серого, а то боязно мне. Я хоть и молодо теперь выгляжу, а старик то некуда не девался.
И указывает волк на березку кривенькую, а за той березкою топь великая - вроде травка какая сверху, словно лужок, как раз для выпаса, да никто сюда скотину в жисть не пригонит, ибо место гибельное. Встанешь на нее и потонешь в раз, только пузыри останутся. Правда Серый богатыря изводить не собирался, разве так- попугать немного, чтоб речей своих крамольных про него не заводил в будущем.  А то эка заслуга какая - волка извести!
А пока богатырь к топи идет, достал серый деревяшки пестрые - заговоренные, да незаметно в болото бросил. Травку из кисета достал чудесную и тихонько шепчет на нее заклинание дедово. Как отодвинет богатырь ветку березовую, так привидятся ему посреди топи коровушки.

Волчок присел на пенек, клюквы спелой в ладонь набрал, сидит щелкает по ягодке, да смотрит, как богатырь его коровушек пополз спасать. Брюхо все в болоте промочил, старается. Да только богатырь попался ему сметливый - коровы то из деревяшек вышли неважные. Да что поделаешь, коли из чего под рукой было из того и ворожить пришлось. Для коров береза нужна, а у него только липовые заготовки были. Липа она липа и есть - ничего путного не выйдет.
А богатырь уж развернулся, смотрит на него сердито. Да разве волка этим напугаешь. Сидит Серый, ягодки кушает, да смотрит как топь лесная богатыря к себе тянет. За ноги-руки обнимает, поглотить хочет. Еще пару мгновений и уйдет богатырь совсем в топь болотную - силушка его земная вниз тянет, корнями обнимает за ноги, травами гибкими руки обвивает, листьями сыпет на молодецкую головушку.  Выбраться из трясины трудно, это место заговоренное, ежели слов каких не знаешь - так и утопнешь.
-Кто ты такой, старче?
- А я тот за кем ты уже битый час по лесу охотишься. Серый Волк меня люди в деревне кличут, друзья - Лютый.
Закинул он в рот последнюю ягодку, руки о рубаху вытер, встал. Подошел к богатырю, руку протягивает, чтобы вытащить.
- Вылазь давай, чего в трясине сидишь. Вот он я перед тобой.

Рад видеть))

-Небось и мяса-то не ешь вовсе?
- Ну отчего не ем? Ем. Только я его в деревне на базаре покупаю. Да и стрелок я меткий. Дед, учитель мой, мог белке из лука попасть в глаз. Я не так хорош, но тоже кое-что могу.  С моченой брусникой, да под чарочку наливочки собственной ..., - облизнулся Серый. -  Заговорили о еде, так живот свело. Уж давно я тебя тут по болоту мотаю, пора и честь знать. Или будешь дальше на меня охотиться? - подмигнул Серый лукаво богатырю.
Повел Серый ладонью над топью, а чурочки-коровки ему обратно в ладонь прыгнули. Завязал он мешочек заветный. Опять рукой махнул - на болоте тропа узкая вырисовалась еле приметная, одним концом через топь в лес дремучий, другим до деревни откуда богатырь пришел.
- Ну что, богатырь, вижу ты парень славный, старика из беды выручил, - тут улыбнулся Серый. - Не так далеко это от истинны.  Хоть и выгляжу я молодо, а многих старцев давно по годкам переплюнул. Такого мог бы порассказать, что ты бы и не поверил. А народ у нас болтает много, - махнул волк лапой- ладонью,  - только часто попусту. Волк не так страшен, как о нем рассказы.

-Не стану я тебя преследовать, только и ты не балуй, крестьян не обижай. Даст Бог, еще свидимся.
- И ты богатырь не балуй, - улыбнулся волк богатырю, вроде и незнакомы почти, а жаль расставаться. - А тридевятое царство тесное, тут все люди да нечисть, как ягоды в лукошке - рядом живут. Так что обязательно еще свидимся. Пращевай, добрый молодец! Рад был с тобой познакомиться!
Махнул Серый Алеше вслед, дорожку за ним в клубок свернул, да в карман себе засунул. Незачем какому случайному человеку на болото забредшему, знать, какими тропками Серый волк хаживает. Оборотился Лют в шкуру звериную, махнул хвостом, да и был таков, только березка над болотом и качнулася.