Вернувшись из Кощеева дворца, музыкант прямехонько по знакомой дорожке и направился. Только к русалкам прежде заглянул, выменял у них рыбки свежей на частушки разудалые. Русалки они только с виду скромные да печальные, на самом деле любят они шутки с прибаутками. Что до сына Ярилиного, то того без новой песни отродясь не отпускали. Чем Лель и пользовался, без зазрения совести. Прослыхав куда он направляется, девицы-водяницы обрадовались, даже рыбкой пособили, не даром правда, частушек потребовали за труды свои. Да музыканту оно только в радость, тем более публика отзывчивой оказалась, то и дело краснели да в кулачок прыскали. Насилу вырвался он от них да поспешил по дорожке к знакомому домику, а чтобы путь короче показался, на свирели себе наигрывал.

Была у Леля слабость одна, очень уж любил сказки слушать. Когда был еще совсем маленьким часто он убегал из терема светлого в лес дремучий к Коту Котофеичу. Тот великий мастер до сказок был. Бывало всю ночь мог без перерыва сказки рассказывать, маленький Лель сидел и слушал, а поутру маменька с батюшкой все удивлялись, что с дитяткой ненаглядной случилось, весь день спит, да никак не выспится.

Добрался он до избушки Котофеевой, глядь а на пенечке другой кот стоит. Неужто с его другом приключилось что? Или Леший в отместку за побудки ранние не ту тропинку под ноги подсунул и теперь по лесу водит? Так нет же, избушка то знакомая.
- Доброго здравия хозяину и дому его достатка. А не скажете ли мне дома Кот Котофеевич, Баюном прозванный? - поздоровался Лель вежливо: - Давно я в Темный лес не захаживал, а пришел, так проведать решил. Гостинца принес.

Как же так? Это сколько ж лет меня тут не было, вроде в последний раз совсем недавно под дубом сидели, Котофеич песни пел, а я ему на свирели игрывал. Да быть того не может, крепкий он тогда был, даже седины в шерсти не было.
Горько стало Лелю, как мог он на столько лет про друга доброго позабыть?  Да ничего не поделаешь, короток век сказочный. Ничего, вот завтра он Котофеичу молодильных яблок из батюшкиного сада в подарок принесет и все исправится, правда тетка Морена ругаться начнет, страть не любит она, когда молодильные яблоки из заповедного сада в руки смертных попадают, ну да ладно. За сказки чудесные - плата все равно малая.

Поглядел Лель на ладного внука Котофеичева, разулыбался, разрумянился. Хорош внук вырос, особливо ему ушки понравились, чудно получается: добрый молодец с ушками кошачьими. Руки сами так и тянутся, ушки эти острые потрогать, мягкие ли они. Одернул себя Лель и руки от греха подальше за спину спрятал.

- Доброго дня тебе, Баюн, Котофеев внук. А я деда твоего навестить зашел, рыбки ему принес да песенок новых. Хотел сказок послушать. Уж больно складно у Кота Котофеича выходило сказки рассказывать, бывало ночь напролет слушал, а все наслушаться никак не мог. - начал было Лель, да осекся, так расстроился он, узнав о Котофеевой немощи, что вовсе о приличиях забыл, даже не представился.
- Прости меня, невежлив я, так огорчился, что и представиться забыл. Зовут меня Лелем. Музыкант я, хожу по земле, песни пою да на дуде играю.
Достал певец рыбку, да Баюну протягивает:
-Нес ее твоему деду, а принес тебе, получается. - и улыбнулся ласково, а сам все на ушки косится, мочи нет как потрогать хочется.

- Сказкой? - на мгновение Лель даже про ушки думать забыл, настолько заманчивым предложение было. Ведь сказки да былины были его слабостью. Медом не корми- дай сказки послушать.
- От сказки не откажусь, хозяин ласковый. - проговорил он, из-под ресниц длинных за ушками наблюдая. Вот прям хочется их потрогать, аж спасу нет. А уж идут они желтоглазому Баюну. Сколько по земле-матушке не хаживал, отродясь такой прелести не видывал. Руки сами так и тянутся, проклятущие. Не знаешь куда их деть.

Пока Баюн самовар ставил, да об угощении хлопотал, музыкант руки свирелью занял. Заиграла, запела дудочка, и кажется ярче солнышко засветило, птички певчие на ветви рядом сели, подпевать начали. И только Лель хоть чуточку успокоился, как в голову мысль пришла:
Интересно, а хвост у него тоже есть?
Нехорошо иметь богатое воображение, ох нехорошо. От подобных мыслей зарумянился Лель, будто маков цвет. А сам думает, как красавца Баюна уговорить ушки потрогать дать, да при этом не обидеть.
К счастью чай тут поспел.
Поблагодарил Лель хозяина ласкового, да за угощение принялся. Вот это был чай, умел Баюн чай делать с травами лесными, да ягодами сладкими.  Пока чай пил, придумал таки, как кота уговорить ушки дать потрогать да при этом и обиды не учинить.

- Какую же сказку рассказать тебе, музыкант прекрасный, про любовь или чтобы в ней молодцы рубили все вокруг почем зря? Нашу али заморскую какую?
Наклонил голову Лель к левому плечу, смотрит хитро, все раздумывает какую бы сказку для себя попросить. Наконец обрешился:
- Расскажи мне сказитель историю красивую, про любовь, и чтобы счастливую обязательно.
Уж сколько он историй всяких про любовь слыхивал, да видывал. Про горячую и так себе, про верную, про обманную. А все никак надоесть не могут, особливо, когда конец у сказки счастливый. Если уж по правде, то сказок с плохими концами сын Ярилин и вовсе не любил. От них всегда на душе тяжело делалось, да не радостно. Бывало после особо грустных Лель играть по два дня не мог, все ходил, вздыхал, да места себе не находил. Запирался он тогда в тереме высоком, да носа на улицу не показывал. Много ли толку от музыканта, коли тот ни петь, ни играть не может?
Лель ближе к Баюну посел, чтобы лучше слышно было, и ни словечка не пропустить. Устроился он рядышком поудобнее и дыхание затаил, смотрит на Кота украдкой, любуется, да когда тот рассказывать начнет дожидается.

Лель заерзал на скамейке, забеспокоился. Как это конец счастливым выйдет, когда царевна - королевна за другого замуж вышла, а рыбак до конца жизни о ней горевал? Да и какое продолжение может быть, когда рыбак уже умер? Вздохнул музыкант тяжелехонько. И посмотрел в глаза желтые, кошачьи с недоверием.
-Ты верно шутишь, Баюн? Какой же тут конец хороший выйти может?
Настроение почему-то испортилось и в поиске поддержки он еще поближе к Коту придвинулся, словно дитя малое. Он так всегда с Котофеем делал, еще в детстве, как сказка не нравилась, так он к теплому боку сказителя прижимался. А тут, занятый печальными мыслями, и сам не заметил.
А когда понял, самому стыдно стало. Неизвестно еще что про него Кот подумает. Надож было так опростоволоситься. Вздохнул Лель да чуть подальше заставил себя отсесть. С Котофеем одно дело, тот его сызмальства знал, а внук его совсем другое. нехорошо, неладно получилось.
- Ты на меня внимания не обращай, прости, что перебил тебя. Ты что было дальше сказывай. Очень уж хочется узнать, что там дальше вышло.
Лель поглядел на Баюна, ожидая продолжения сказки. Разумом то понимал, что не с чего концу счастливым приключиться, а в душе всеж-таки надеялся.

Жили-были, умерли-шмумерли, чего ж тут сказочного? Это не сказка вовсе, это - жизнь.

Лель огорчился, никак Баюн шутки над ним шутить вздумал. Веселиться да проказы устраиваль он и сам был охотник великий, вот только любил, чтобы всем от шуток этих смешно было. Перебивать рассказчика он не стал, ни к чему это.
Не понимал он к чему трагедью да скорбью слезу из слушателя выманивать. Сказка от этого красивше не станет, а вот слушателю настроение испортит. Но объяснять это Коту он не стал, с годами сам поймет, как дед его понимал. У того все сказки всякие были, и страшные, и веселые, и героические, а все после них светло на душе становилось. Видать этим настоящий сказитель от простого рассказчика и отличается. Ничего, научится и Баюн сказки рассказывать. А на новичка чего ж ругаться? Сразу ни у кого складно да ладно не получалось.

Улыбнулся Лель вежливо, да слушать продолжил. А самому все ушки с хвостиком покоя не дают, все ждет он случая удобного до ушек мягких добраться. Уж больно глянулся ему молодец с ушками.

Лель заулыбался радостно. Знал он, от давнего знакомца Тугарина, по так в далекой сороне восточной люди в переселение душ верят. Дескать много раз возвращаются души людские на землю. Откуда только Баюн про это услыхал? Да и сказка очень восточную напоминала, у них там тоже вечные "шмумерли". Странные он эти чужестранцы, правду говорят: чужая душа потемки.
- Спасибо тебе, Баюн. Красивая сказка получилась, хоть и немного печальная.- поблагодалил музыкант.
Вроде бы пора и честь знать, а уходить не хочется. Больно хозяин Лелю глянулся. Да и шел он к Котфею не только за сказками, помощь ему в одном деле была страсть как нужна. Умел Котофей глаза отводить, так что ни один чародей увидать его не мог.
- А хочешь я тебе сказку расскажу интересную? Только конца у нее пока нет. Не случился он еще. - и смотрит На Баюна выжидающе. Тут главное, что? Любопытство раздразнить, да туману навести погуще. Кто ж от приключений откажется?
Лель игриво посмотрел на Баюна. Интересно согласится он или нет? А то вдруг дела какие или избушку уютную покидать не захочет? Да нет, не может быть такого, чтоб сказочник в сказке поучаствовать отказался. Хотя...
Мучается певун сомненьями, а сам виду не показывает, улыбается и чаек попивает.

Выдержал Лель паузу, как у Котофея и начал рассказ свои:
- Давно это было, в те времена, когда дед твой еще в силе был, да о детях и мыслить не мыслил. Гулял один музыкант по Темному лесу. Грустно ему было. Сам не заметил, как ноги его к терему принесли. А в тереме том колдун жил, все магическими делами занимался, да книги мудренные читывал. Стало певцу интересно, верные ли слухи о чародее ходят.
Хозяин оказался угрюмым, но гнать не гнал и обижать не стал. Долго ли, коротко ли длилось их знакомство не важно. Стал музыкант с чародеем приятельствовать. Когда бывал в лесу - заходил его проведать.

С ходу не получилось, но певун отступать не стал, прознал он, что Лада - богиня любви и счастья семейного, в местном озере перстень обронила, когда купалась. И перстень тот не простой, а силу над всеми заклинаниями имеет, ежели его на палец один человек другому оденет, то будут они друг друга до гроба любить. Долго искал Лель этот перстень, по всему лесу спрашивал, насилу нашел. Оказалось перстень тот Кащей нашел и у себя во дворце держит.
Вот и отправился Лель в Темный лес к другу старому за помощью. Был у него друг хороший, Котофей Баюн, умел тот глаза отводить и невидимым для глаза чародейского становиться.  - Лель вздохнул и посмотрел на Кота, переводя дух.
- Вот собственно и вся сказка. Пока вся, а что дальше будет мне пока неведомо.- закончил он свое повествование.

Лель только руками развел, да вздохнул горестно:
- В том-то и дело, что вовсе не зачем. Кольцо, оно только в добрых делах помогу оказывает, а в злодействе-лиходействе бесполезное оно вовсе. Да вот беда: хозяин его нарочно с ним расстаться не может. Ни подарить, ни продать, ни забыть где не может. Ежели только потеряет где по неосторожности, да без умысла. А другие взять его могут, тут два пути: или скажем в наследство получить или украсть. Иначе никак.

А Кащею я о нем и не заговаривал. Он лучше руку на отсечение отдаст, чем от добра нажитого откажется. Тем более рука для него - невелика беда: одну отсечешь - другая вырастет. Да и не даст он кольцо на доброе дело, вот ежели на пакость какую или поглумиться над кем, то может быть еще и дал бы. - певун и сам не понял, как вслед ха Баюном на шепот перешел. Да оно и лучше. Всем ведомо, что в Темном лесу у Кащея доносчиков видимо-невидимо.

- Так что придется мне к Кащею идти. Не за чем кольцо такое в руках злодея оставлять. Людям оно нужнее будет. Хочу и тебя в компанию пригласить, в помошники. Охрану во дворце я и сам усыпить сумею, а вот с Бессмертным мне не сдюжить, тем более в его тереме. А как достанем кольцо, да найдем того, кто Тугарину на палец его оденет, другое дело справим. Достанем мы молодильных яблочек для деда твоего.

Придал себе Лель самый невинный вид, да сидит чаек попивает, да пряником закусывает. Лицо довольное сделал, хотя и притворяться особо не надо было: Баюн великий мастер до чая был, такой пожалуй и в батюшкином тереме только по праздникам подавали.

А сам шепотом продолжает:
- Есть у меня план замка Кощеева у охранника его выманил, рубль ему неразменный дал, тот и согласился. Лежит то кольцо в сокровищнице, что рядом с подвалами Кощеевыми устроена. Так что Кощей в библиотеке будет. Только до подвалов тех еще добраться надо. Свои сокровища Бессмертный ох как бережет. Ловушек там видимо-невидимо. Метки на карте у меня стоят, так что острожностью да волшебством проскользнем. Недавно он меня к себе приглашал. Я на обратном пути охрану Бессмертного усыпил да осмотрел все как следует. - проговорил певун одними губами.

А сам Коту улыбается и к самовару чашку подставляет. Со стороны кажется, что чаевничают два знакомых старых. Да и оно и правильно, нечего Кощею знать, кто у него перстень уводить собрался.

Лель глянул хитро и улыбнулся в чашку:
-Если б  у Кощея полна горница гостей была, так это только нам на руку. В суматохе да толчее на нас никто бы и внимания не обратил, все разговорами да угощениям заняты были бы.  Только боюсь не повезет нам с тобой так. И расчитывать на это не стоит. А насчет планов Кощеевых мы с тобой узнать все-таки можем.

Взял Лель свою свирель да заиграл мелодию веселую. Слетелись тут с ветвей птицы певчие, на плечи музыканту сели и запели на разные голоса. Певун и сам соловьем засвистел, иволгой защелкал, словно отвечал им. И так же неожиданно взлетела пестрая компания и скрылась в синем небе. А Лель как ни в чем ни бывало к чаю вернулся.

- Ну сейчас мы все и узнаем, только друзей моих пернатых обратно дождемся. - прошептал он.

Не прошло и часа вернулись птахи да весточку сыну Ярилы на пестрых крылышках принесли. Выслушил их Лель, достал из сумки горсть зерна да насыпал пернатым угощения. Зерно для маленьких друзей он всегда с собой носил. За это да за песни звонкие птицы его и любили.

- Не повезло нам, Баюн. Один сегодня Кощей во дворце и гостей не ждет. Так что придется нам только на себя надеяться да осторожней быть.

Лель про валенки услыхал, покачал головой:
- Валенки только мешатся будут. Красться в них не сподручно. Да и удирать, коли заметит в них не особо сподручно. Давай до ночи подождем, пока Кошей носом над книгой клевать не начнет. Совы как увидят, что он засыпает над книгой, прилетят и нас разбудят. Разрыв-траву, чтобы замки отпирать, я еще сегодня с утра на базаре купил, и всякие там штуки колдовские по мелочи, чтобы в Кащеевы ловушки не попасться.

Музыкант встал и начал помогать хозяину, со стола убирать. На деле ему не терпелось уже к Кощею отправится. И чтоб чем-то руки зудящие занять, помогать принялся. А сам все Коту меж делом улыбается, рад, что друга по проказам да приключениям нашел. Вдвоем оно всегда веселее, тем более что дел в Темном лесу у Леля было великое множество.

Солнце начинало катиться к вечеру. А ушки Баюна так и остались непотроганными. Лель вздохнул и усилием воли заставил себя пока об ушках с хвостиком не думать. Сейчас кольцо важнее.

- Вот и не угадал. - рассмеялся Лель. - На облаке сам терем стоит, а в тереме все как и положено, кровати высокие одеяла пуховые, да перины мягкие. Но не думай, я не капризный. Иной раз, когда по лесу брожу, а домой возвращаться не с руки, дуб меня на ветвях укачивает, береза листьями прикроет, а теплый ветер сны красивые приносит. Спасибо тебе, хозяин ласковый, за заботу и хлебосольство. А теперь спать давай, у кого утро вечера мудренее, а нам надобно светлую голову аккурат к ночи иметь. - промолвил это Лель, скинул с себя одежу лишнюю, нырнул под одеяло и уже через минуту - другую сладко сопел.

Ночью разбудило его уханье совиное, музыкант легко соскочил с кровати, оделся наскоро и осторожно подошел к Баюну:
- Вставай - просыпайся, друг. Пора нам с тобой к Кащею наведаться. Ночь наступила, все кругом спят, даже сам Бессмертный над книгой носом клевать начал. Самое время за дело браться.

И осторожно разжегши свечу разложил на столе план Кощеевых подземелий, да сумку свою проверил: все ли на месте, ничего ли он не забыл, дудочку свою положил, охрану Бессмертного убаюкивать.
- Садись сюда, смотри сначала сюда идем, потом по этому корридору налево, вниз, третья дверь с краю правого и мы у цели. - прошептал он.

Я отписал за тебя действие, надеюсь ты не возражаешь? Если что-то не так, я сотру.

Собравшись и не забыв прихватить план, присел Лель на дорожку, для удачи. Он волновался немного, только виду не показывал. Кощей мягким норовом не славился, но музыкант хорошо приготовился, да и удача его не часто оставляла.
- Пора нам.

Луна поспешно скрылась за тучками, когда два заговорщика выскользнули из дома и стараясь прятаться в тени деревьев поскользили вдоль дороги по направлению к замку Кощея. На сам тракт они договорились не показываться, уж больно много в лесу любопытных глаз даже в такое время. А лишние глаза в таком деле только помеха. Уж лучше по кустам пролезть, да за стволами деревьев схорониться. Хоть он и не совсем приятно было, ветки ноги даже через штаны царапали, а под ноги то и дело попадались корни.

Долго ли коротко ли а добрались они до Кощеева дворца, спрятались в кустах. И затаились, поджидая удобного момента. Как стражники обход вокруг Кощеевых хором завершат и вместе соберутся, в сторожке. Люди они живые, а по ночной поре в одиночку шататься боязно, да и скучно.
Подвалы Кощеева замка

Отредактировано Лель (2010-08-17 23:04:59)